一般來說，分配電能的盒子叫做配電箱。它主要用于控制和分配電氣設備，防止線路過載、短路和漏電。配電箱安裝在各種地方，如學校、機構、醫(yī)院、工廠、車間、家庭等。，如照明配電箱，電源配電箱，等等。

配電箱和開關柜除了不同的功能、安裝環(huán)境、內部結構、受控對象等。，顯著的特點是外形尺寸不同，配電箱體積小，可以安裝在墻上，可以站在地上；當開關柜的體積很大時，只有設備在變電站的配電室內。

配電柜是將開關設備、測量儀器、保護裝置和輔助設備組裝在一個封閉或半封閉的金屬柜內或屏幕上，根據電氣接線要求形成一個低壓配電裝置。在正常操作過程中，電路可以通過手動或自動開關接通或斷開。配電柜有許多分類。如果出現(xiàn)故障或異常運行，應切斷電路或通過保護裝置發(fā)出警報。測量儀器可以顯示運行中的各種參數，也可以調整一些電氣參數來提示或發(fā)出偏離正常工作狀態(tài)的信號。它通常用于發(fā)電、配電和變電站。

開關柜是一套完整的開關設備和控制設備，用作電源中心和主配電裝置。主要用于電力線和主要電氣設備的控制、監(jiān)測、測量和保護。經常設置在變電站配電間等。

開關柜內的設備主要起開啟和關閉的作用，因功能不同而有所不同。它在外觀上是一樣的，在內部起著總功率控制的作用。一般只有一個大型斷路器叫開關柜，主要用于配電，叫配電柜，不同電路實現(xiàn)不同功能的機柜叫配電柜。

控制箱用于各種建筑物內外的動力、照明、配電和電機控制，適用于室內壁掛和室外地板安裝的配電設備。主要用于消防水泵控制、潛水泵控制、消防風機控制、風機控制、照明和配電控制等。控制方式包括直接啟動控制、星形三角降壓啟動控制、自耦降壓啟動控制、逆變器啟動控制、軟啟動控制等控制方式，隔離開關和熔斷器開關也可作為隔離斷點。